Argus II, el Ojo Biónico.
Un ojo biónico para recuperar la vista
Después de la mano biónica, llega el ojo biónico gracias a un equipo del Hospital de Ojos Moorfields Londres que, según informa la BBC, ha llevado a cabo una operación pionera como parte de un estudio clínico para probar este nuevo tratamiento.Científicos británicos ensayan un nuevo tratamiento en el que se implanta una prótesis visual que, con una cámara y un transmisor, restaura un nivel básico de visión positivo negativo.
Fecha de creación/modificación
18/07/2007
Descripción de la tecnología
La retina artificial es una prótesis retinal epiretiniana que captura y digitaliza imágenes del mundo exterior.
¿Qué es el Argus II?
Según el doctor Arturo Santos García, Director del Centro de Retina Médica y Quirúrgica en Guadalajara: “Se trata de una prótesis visual con base en una retina que incorpora una cámara de video y un transmisor que van colocados en anteojos". Éstos están vinculados a una retina artificial que transmite las imágenes en movimiento a través del nervio óptico hasta el cerebro y permite al paciente discriminar imágenes rudimentarias de movimiento, luz y oscuridad, según lo explicado por el especialista.
El dispositivo contiene:
- Una cámara y un microprocesador minúsculos montados en unas gafas- Un receptor que se implanta detrás de la oreja-Una rejilla con microelectrodos de platino (entre 250 y 500 micrometros) que se implanta en la retina.
-Una batería sin cables, en un cinturón, que proporciona la energía para que funcione el dispositivo.
El funcionamiento es el siguiente: 
El Argus II utiliza una cámara de vídeo y un procesador montado en gafas de sol para enviar las imágenes capturadas en forma inalámbrica a un pequeño receptor en el exterior del ojo.A su vez, el receptor transmite los datos a través de un pequeño cable a una serie de electrodos que se sientan en la retina.
Cuando estos electrodos son estimulados envían mensajes a lo largo del nervio óptico al cerebro, que es capaz de percibir los patrones de luz y manchas oscuras correspondientes a los electrodos que han sido estimulados.
Puesto que los electrodos reciben las señales de la cámara y las transmiten directamente al nervio óptico, este dispositivo no sirve para cegueras causadas por daños en el nervio óptico. La esperanza es que los pacientes aprendan a interpretar los patrones visuales producidos en imágenes significativas.
Generaciones de este Dispositivo
La primera generación Argus I contiene sólo 16 electrodos, permitiendo a los pacientes para detectar el movimiento, los patrones de sentido de la luz y la oscuridad y para contar objetos de gran tamaño. El nuevo modelo mayor de la matriz de 60 electrodos, mientras que la reducción del tiempo de implante quirúrgico tiene seis a dos horas.
Argus II es aproximadamente cuatro veces más pequeño que Argus I, pero todavía utiliza un paquete sellado. Argus III reemplazará el paquete con un dado al descubierto lo más pequeño con un recubrimiento especial que sólo unos pocos micrones de espesor sobre un sustrato flexible que permite que el conjunto de electrodos para ajustarse a la curva interna del ojo. Se prevé que en los próximos 5 años varios ensayos clínicos intentarán probar la siguiente generación de implantes con hasta 100 electrodos.
Objetivo del Argus II
Según los investigadores, el ojo artificial, fue diseñado en la Universidad de California en Santa Cruz y fabricados y desarrollado por la empresa estadounidense Second Sight, ha logrado restaurar un nivel básico de visión a los pacientes operados. Estas operaciones forman parte de los ensayos clínicos internacionales de esta tecnología, conocida como Implante de Retina Argus II.
El objetivo de este implante de Retina Argus II es ayudar a las personas que han perdido la vista a causa de renitos pigmentosa, un grupo de enfermedades oculares progresiva y hereditaria que afecta a la retina. Se cree que está causada principalmente por mutaciones genéticas heredados de uno o ambos padres y puede diagnosticarse durante la infancia.
El objetivo final del proyecto de retina artificial es una larga duración del implante con la resolución suficiente para permitir a los pacientes a caminar sin ayuda, reconocer las caras y leer letras grandes. Pacientes y condición clínica en la que se aplica la Tecnología Tal como señala el doctor Santos, el Argus II está diseñado para los pacientes con retinitis pigmentosa que ya han perdido la vista totalmente o sólo ven muy poca luz.
El Futuro del Implante de Retina Argus II en la sociedad
Aunque todavía está en sus primeras etapas, los investigadores creen que el Argus II podría estar disponible en unos cuantos años. "Hay que ser conscientes de que en esta etapa la visión que logramos restaurar es una visión artificial", afirma Arturo Santos. "Es bastante básica y permite distinguir objetos con una resolución baja. Pero para alguien que es totalmente ciego, es un gran resultado", dice el experto.
Caso
Un invidente británico puede percibir la luz después de 30 años de total oscuridad gracias a un ojo biónico que le ha sido implantado en un hospital británico, informó la cadena pública BBC.
El ciego de 73 años, identificado simplemente como Ron, se sometió al procedimiento quirúrgico experimental, en el prestigioso hospital londinense de Moorfields, especializado en enfermedades oculares.Según el médico Lyndon da Cruz, el experimento con el ojo biónico, que dura un total de tres años, en este paciente llamado Ron avanza bien, ya que el implante se mantiene estable y hay constantes percepciones visuales.
Utilidad Clìnica
Considerando que muchas de las enfermedades que causan ceguera no tienen cura, una restauración parcial será un gran logro. Las percepciones visuales descritas por los pacientes y los parámetros de estimulación necesarios para provocar éstas, representan una buena base para mayor desarrollo.
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